来源：读书文史
文 | 读书君
(资料图)
清明节是我国四大传统节日（春节、清明节、端午节、中秋节）之一，民间有“三日清明，四日年”的俗语说法，可见清明节的重要性。清明节不仅仅是因为它是一年春之始的标志性节气，更是因为它是我国传统扫墓祭祀最大、最隆重的节日。
在中国，人生的两大事为生与死，甚至死亡超过了出生带给人的冲击和顿悟。人去世后，不管有钱没钱，都需要走个形式，体面下葬，为此我们经常在小说或电视剧中看到卖身葬父、葬母的情节，这并非夸大，而是中国这种几千年来“生死为大”的传统思想观念，早已深深刻在每个中国人的脑中。
也正是如此，清明节成为中国最盛大的祭祀节日。每年到了清明节之际，不管离家多远的游子都会不辞辛苦回到故乡，为逝去的亲人上坟扫墓，这既是寄托哀思，也是表达对先人们的敬重和缅怀。
扫墓祭祀的习俗，在我国的起源相当早，早在西周时期人们就对墓葬非常重视，扫墓祭祀就成了日常活动。东周战国时代《孟子·齐人篇》就有写到过一个被众人耻笑的齐国人，经常到东郭坟墓去和乞丐们抢食扫墓祭祀的祭品，可以看出在战国时期扫墓习俗就已经非常盛行。
清明节前后要去扫墓祭祀，俗称上坟。在民间，上坟也有不少的礼仪习俗讲究。
今年的清明节比较特殊，为闰二月清明节，也就是闰二月又逢清明节。在民间有“闰月清明不上坟”的讲究，关于原因，读书君在上一篇文章中提到过（《今年清明节“不一般”，闰月清明不上坟？看看民间都有哪些说法》）。
民间认为闰月是一个不太好日子，不宜婚娶，不宜大兴土木，不宜上坟祭祀等，否则，容易带来晦气。闰月清明节，不宜在清明节当天上坟，可以提前后延后。当然，从理性的角度看，那只是民间说法，并不具有科学性。抛开封建迷信不说，习俗活动反映了老百姓对美好生活的向往和期盼，也折射了一个民族的思想文化。
何时上坟比较合适？
清明节时间通常在每年公历的4月5日。不过，严格来说，其节日的时间很长，有“十日前，八日后”的说法，也就是说在清明节前后10天左右（共计20天），都属于清明节期。
按传统的习俗习惯，清明节扫墓祭祀的这一天，在上坟之前，首先需要将坟墓的杂草枯枝清理干净，然后再为坟墓培上新土，将坟墓塑回饱满的状态，表示墓主人有后，子孙孝顺。
当然，除了表达对已故先人的孝敬和缅怀，这同时也反映了人们对扫墓祭祀的重视。在中国传统的思想文化信仰里，祖先的坟墓好坏与子孙后代的兴衰福祸有着巨大的关系，为此扫墓祭祀需要好好对待。
《清通礼》记载：“岁，寒食及霜降节，拜扫圹茔，届期素服诣墓，具酒馔及芟剪草木之器，周胝封树，剪除荆草，故称扫墓。”
这里描写的便是关于修整坟墓的情况。
修整好坟墓之后，亲人们会带上瓜果酒肉，以及金银彩纸、花纸（黑、白、红）等祭品到墓地，然后将食物祭品摆放到坟墓前面，再点上香烛，倒上茶酒，焚烧纸钱，最后叩头行礼祭拜。祭拜时双手合并在胸前，依次或者并列跪拜。
在祭拜过程中，往往还要放鞭炮、烟花，表示对祭祀的重视。富裕的家族，讲究排面的家庭，还会举行隆重的祭祖仪式；如果家庭经济比较拮据，通常只放小鞭炮，或者不放。
在过去，人们的物质生活水平比较差，供品一般是面条、点心、馍馍、香蕉等，如今人们物质水平提高了，供品不仅是大鱼大肉，还有各种高档珍贵的物品。焚烧的纸钱也不仅仅是“金银”，还有“房子”、“车子”等。这从中也可以看出不同时代，人们生活水平的变化状况，以及某个时代社会的思想风气状况。
关于上坟扫墓的日期，通常是清明节“前后数日”，这都是适合上坟的时间，一般以清明节前一周为佳。有些地方扫墓避开清明节当天，而是选择临近清明节前的“单日”进行祭祀活动。
具体时间通常由家族里的长辈，兄弟姐妹们商量确定，若父母还有一方健在，则父母在哪家就在哪里集合。若父母都还健在时，民间有说法，已经出嫁的女儿不能在清明节当天回娘家上坟。扫墓完成后，家庭内部通常会集聚在一起吃一顿饭。
在一些地方，扫墓时间分新坟和旧坟的区别。亲人过世不满3年的，要在清明的前一天去祭拜。与此同时，还要拜“山公山母”，摆上祭品，点上蜡烛，插上香，然后烧纸钱，请山公山母照顾刚入土为安的逝者。过世超过3年的，可前可后，可在清明当天祭拜。
需要注意的是，清明节上坟扫墓是庄重的，清明节的仪式要做到位，所需物品要提前准备好，通常提前两三个星期准备好，包括要买经文、香火炮竹，祭祀所需要的猪肉、鱼、蛋、水果等。
清明节又以万物清明而得名，《岁时百问》说：“万物生长此时，皆情景而明净，故谓之清明。”春天到了，大地回春，万物一片生机，晴朗而明净。
根据相关资料记载，清明节最早起源于古代帝王将相的“墓祭”之礼，后来渐渐传到民间，在经过了历代的沿袭后，成为了全国固定性的习俗节日。
说起清明节的由来，大家首先想到的寒食节，春秋名臣义士介子推。相传春秋时期，晋文公流亡期间，在饥荒交迫，快要饿死之际，是随臣介子推舍身救命，割下自己身上的一块肉给他充饥，最后才保得性命。
后来，晋文公回国当上了国君之后，想要给介子推封官加爵，介子推不愿意，带着自己的老母亲到了深山（绵山）里隐居。之后，晋文公亲自带着人马到绵山请介子推出山，介子推不为所动，躲藏在山中。为了逼介子推出山，晋文公下令放火烧山，结果介子推誓死不从，抱着老母亲被烧死在一棵大树下。
为了纪念这位忠臣义士，从此民间在这一天不生火做饭，吃寒食。之后，寒食节和清明节合并，成为主要的扫墓祭祀节日。
清明节有不少的习俗活动。比如：
①插柳
每到清明节，很多地方都有插柳或戴柳的习俗。中国以清明、中元节和十月初一为三大鬼节，根据民间的说法，插柳或戴柳有驱邪的作用，为此将柳枝称为“鬼怖木”。北魏贾思勰在《齐民要术》中有记载：“取杨柳枝著户上，百鬼不入家”，清明节是鬼节，插柳条正好是春节利于发芽，人们便纷纷插柳条戴柳用以辟邪了。
②踏青
清明节处于仲春与暮春之交，是春暖花开，万物复苏的时节，也正是郊游踏青的好时节。清明节兼具节气与节日两大内涵，为此，在扫墓之余，带着一家老少到山间乡野去踏青游玩再适宜不过。
③吃青团
清明时节雨纷纷，恰是万物生长的好时机，乡间地头的许多野菜长得娇嫩茂盛。民间在清明节这一天，有采摘艾草做艾草青团、艾草糕、艾草糍粑等习俗。青团又称清明饼，吃时令蔬菜，取其“青”字，表清明之青。
除此之外，还有放风筝、斗鸡、踢蹴鞠、打马球等习俗。
清明节、中元节（七月半）和寒衣节(农历十月初一)被称为我国的“三大鬼节”，在24节气中，清明节是一个特别的节气，因为它既是节气，也是重要的民俗节日，清明节礼俗文化充分地体现了中华民族礼敬祖先、慎终追远的精神和信仰。
参考资料：
屠国平编,绍兴民俗,浙江工商大学出版社,2017
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